Chapitre 1 : Une année au hasard avant Jésus-Christ
Des soldats sont assis dans un camp près d’une rivière lors d’une campagne éloignée dans l’arrière-pays européen pour la plus grande gloire de Rome. Puisque les téléphones intelligents ne seront pas inventés avant 3 000 ans, ces soldats s’ennuient. Comme tout soldat qui s’ennuyait à l’époque, ils cherchent des façons de se divertir. Ils dorment… Ils chantent… Ils jouent du luth… Ce sont tous de bons passe-temps, mais aucun n’est palpitant.
Un jour, un fantassin industrieux observe son assiette et a une idée pour s’amuser un peu au moyen d’osselets de porc! Il façonne une série de « dés » à partir de morceaux d’os, et lui et ses compagnons commencent à placer des mises sur la façon dont ils tombent. Vous avez déjà entendu l’expression anglaise « roll the bones » en parlant des dés? Il semble qu’elle vienne de là.
Cette forme ancienne de jeu n’a pas seulement donné naissance à une expression classique de jeu, elle s’est aussi transformée en un jeu moderne, le Craps. Même si cela semble improbable, ce jeu populaire dans les casinos qui évoque habituellement des images de l’âge d’or de Los Angeles (costume à trois pièces, robes de soirée et Cosmopolitans) doit vraisemblablement ses origines aux restes d’un repas d’un soldat romain. Comme vous le verrez, le jeu a graduellement accumulé tous les éléments qu’il lui faut pour devenir le jeu qui se joue maintenant dans les casinos partout dans le monde.
Voici comme le reste de l’histoire s’est déroulé.
Chapitre 2 : 1125
Un autre soldat. Il s’agit cette fois-ci d’un croisé médiéval qui cherche un peu de légèreté pendant des années de campagne au Proche-Orient. Guillaume de Tyr invente le jeu Hazard, dont le nom provient, croit-on, du mot arabe « al zar » ou « azzah », qui signifie « les dés ». Le Hazard consiste à lancer des dés et à placer des mises. Des années plus tard, le jeu arrive au Royaume-Uni avec une pile de croisés épuisés.
Chapitre 3 : XVIIe siècle
Faisons un bond de quelques centaines d’années. Le Hazard est maintenant populaire auprès des nobles et des roturiers de la bonne vieille Angleterre. Si populaire, en fait, que le célèbre auteur Geoffrey Chaucer mentionne le jeu dans son œuvre, Les Contes de Canterbury. La grande popularité du Hazard l’aide à passer des champs de bataille aux maisons de jeu luxueuses de Londres, considérées comme les précurseurs des casinos d’aujourd’hui, où le gratin de la société s’assoit devant des feux crépitants et lance des dés.
Chapitre 4 : XVIIIe siècle
À mesure que le temps passe, le Hazard arrive en France, où il prend le nom de Crabs. Pourquoi? Il y a quelques théories. Selon une d’entre elles, « Crabs » serait un dérivé de l’ancien argot britannique pour l’obtention d’un 2 ou d’un 3. Selon une autre, le mot est une façon altérée de dire crapaud, en l’honneur de la manière dont ceux qui jouent aux dés dans la rue sont accroupis comme des crapauds. La réponse définitive est perdue dans l’oubli.
Chapitre 5 : XIXe siècle
Le Crabs arrive au Nouveau Monde en même temps que les cuisses de grenouille épicées par le biais de colons français en Louisiane, mieux connus sous le nom de Cajuns. Les Cajuns ont introduit le jeu aux habitants de la Nouvelle-Orléans, une ville richement imprégnée dans l’histoire du jeu. (Quelqu’un se souvient des casinos flottants?) À cette époque, le nom s’est transformé en Craps. Le jeu gagne en popularité, mais il lui manque toujours un élément clé pour devenir le mastodonte du jeu qu’il est aujourd’hui.
Chapitre 6 : Toujours au XIXe siècle
M. John H. Winn, un fabriquant de dés du XIXe siècle et le « père du Craps moderne », fait son entrée. M. Winn fait avancer le jeu grâce à l’invention de la mise « Don’t Pass » et au concept de la table de Craps moderne, qui comporte les règles qui sont toujours utilisées aujourd’hui. Fait intéressant, son concept a popularisé l’idée de ne pas seulement pouvoir miser sur ce qui pourrait arriver, mais aussi sur ce qui pourrait ne pas arriver. Bravo!
Épilogue : Époque contemporaine
Aujourd’hui, le Craps est aimé de tous les amateurs de casinos partout dans le monde parce qu’il est palpitant, offre un vaste éventail d’options de mises et permet de s’amuser tout en socialisant. Ce qui fait que ce jeu reste palpitant est le même élément qui a rendu les versions originales de ce jeu aussi populaires : l’imprévisibilité d’un lancer de dés. Les noms et les règles peuvent changer, mais cet élément universel demeure le même. Gardez cela à l’esprit la prochaine fois que vous viendrez jouer à une table.
Fin.
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